糖アルコールと「おいしさ」
皆さんは「おいしさ」と聞いた時、どのようなものを思い浮かべますか？
「ふわふわで思わず食べたときに笑顔になるもの」 「疲れが取れるような甘いもの」 など、 きっと人によって求める「おいしさ」は異なるでしょう。 それもそのはず。「おいしさ」を形作る要素は、味覚、食感、香り、彩りと様々なのです。 そのため、一口に「おいしさ＝○○」とは決められない… ですが、だからこそ「おいしさ」に対して、様々な角度からアプローチすることができるのです！
では、糖アルコールは「おいしさ」に対してどのようなアプローチができるでしょうか？
私は入社前、「糖＝甘さ」というイメージがありました。
実際、当社が扱う糖アルコールは食品に「甘さ」を与えつつカロリーを低減するため、砂糖の代替品として利用されています。
ですが、糖アルコールは「甘さ」だけではありません！
例えば、味覚について。
味覚は主に、甘味・塩味・酸味・苦味・旨味の５つの要素で構成されています。
当社製品の１つ「エリスリトール」は、甘味を与える以外にも塩味を増強します。
そのため、塩の添加量が少量で良く、減塩効果が期待できるのです！
私も「ラーメン」や「漬物」などが大好きなので、ついつい塩分過多になりがち…
健康のことを考えると「減塩食品」にはとても魅力を感じます。
また、食感であれば当社製品の「還元水飴」。
例えば、エスイー600は保湿性に優れており、食品にしっとり感を与えたり、やわらかくしてくれます。
他にも、エスイー30やエスイー100は粘度が高いため食品にとろみをつけます。
このやわらかさやとろみを、高齢者の方が食べやすいように食品に応用したいな…と祖父母を思い浮かべながら考えてみたり。
このように糖アルコールは、「おいしさ」に関わる様々な要素にアプローチすることができるのです！
さらに、糖アルコールの組み合わせ・配合量・使用する食品によって、期待される効果も様々！まさに可能性は無限大！！
糖アルコールはとても奥が深いです。
実は、私は今年の4月に入社したばかり…
糖アルコールの奥深さや無限の可能性に、日々驚かされるとともに勉強の連続です。
これから、人々に笑顔を与え、長く愛されるような「おいしさ」を皆様と追求できるように、
精進していきたいと思います。
